Vanaf de derde eeuw voor Chr. kent men bij de Romeinen het begrip badkamers. Aanvankelijk erg oncomfortabel, maar gaandeweg uitgegroeid tot publieke, luxe badhuizen die men 'balneae' noemde. De grotere complexen, die 'thermae' werden genoemd, dienden niet alleen voor de lichaamsreiniging, maar ook om te sporten en als sociale ontmoetingsplaats. Verwarming geschiedde door middel van ovens, die zowel de lucht als het water verwarmden.
Deze lichaamscultuur werd ook al heel lang geleden in Frankrijk geïntroduceerd en wordt vandaag de dag in uiterst luxueuze gelegenheden toegepast. Vaak maakt men hierbij gebruik van natuurlijke warmwaterbronnen, waaraan ook nog eens gezondmakende eigenschappen worden toegedicht, doordat er stoffen als bijvoorbeeld bicarbonaat en sodium in voorkomen. Frankrijk is zeer rijk aan bronnen en door daar gebruik van te maken werden door het hele land thermen ingericht, elk met zijn eigen specifieke kenmerken.
|
|
